Festa di San Giorgio

La festa di S. Giorgio, protettore della cavalleria e patrono di Calatabiano, è celebrata il 23 aprile. Questa, pur essendo di antica tradizione, é quasi sconosciuta alle nuove generazioni. Pertanto, allo scopo di far "rivivere" le tradizioni legate alla figura di San Giorgio, si trascrivono i risultati della ricerca di C. Ricca:
" Il 23 aprile ...fino a qualche secolo fa circa, avveniva il sorteggio e la scelta di due fanciulle fra tante orfane povere, alle quali veniva data una dote..., per volere del Principe di Palagonia Ferdinando, che nel suo testamento del 21 aprile 1672 prescrisse tali disposizioni.
. . I Normanni furono sempre molto devoti a questo santo e ne introdussero il culto anche il Sicilia.
...Egli venne rappresentato come un giovane cavaliere cavalcante un magnifico cavallo, nel tentativo di assalire un drago per difendere una fanciulla in procinto di essere divorata. Sia la fanciulla che il drago sono simboli infatti, la prima rappresenta il mondo libero da ogni male, mentre il secondo il peccato, S. Giorgio uccide il peccato per liberare il mondo.
I1 popolo a tal proposito vi intrecciò la sua leggenda: era nelle contrade (forse nostre) un drago che tutto sconvolgeva e devastava. rendendo impossibile la vita degli uomini. Il re (come dice la gente. forse il Signore) dovette venire a patti e fu necessario concedere in pasto una donzella al giorno per acquietarlo.
Ad una ad una le fanciulle finirono e non restava che la figlia del re di nome Margherita. Non ci fu modo di cambiare la sorte della fanciulla, ed il padre divenne pazzo di dolore.
Margherita era in procinto di essere assalita dal drago quando arrivava sul luogo del supplizio S. Giorgio, che uccidendo il mostro, libera e riconsegna al padre la fanciulla.
Il castello fin dal periodo normanno fu posto sotto la protezione del Santo che diventò il Patrono...
(da C. Ricca, Calalabiano nella storia della Sicilia, A.A. 1974-75, pp. 312-316. con bibliografia precedente).

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